English
NAVAL STATION ROTA, Spain (July 2, 2026) – Members of the U.S. Navy, Army, Air Force, and Marine Corps, U.S. Department of War civilian and contractor personnel, and Spanish local nationals observed the United States of America’s landmark 250th birthday, known as Independence Day or the Fourth of July, with a ceremonial flag raising outside of the installation’s headquarters building onboard U.S. Naval Station (NAVSTA) Rota, Spain, July 1, 2026. More than 500 personnel stood in a military formation during the ceremony, representing some of NAVSTA Rota’s 46 supported commands. A joint-service color guard featuring four military branches raised the American flag.
The Fourth of July weekend is the only time of the year that the U.S. flag is permitted to be flown, as Naval Station Rota is hosted onboard Base Naval de Rota, an Armada base. Spanish law and the Agreement of Defense Cooperation between the Kingdom of Spain and the United States of America prohibit the flying of any other national flag onboard Spanish military bases, but an exception request is submitted and approved each year in honor of America’s Independence Day and the continued partnership between the two military forces.
“We are, and always have been, a maritime nation. We were founded upon the strength of the sea,” said NAVSTA Rota Commanding Officer Capt. Charles Chmielak during the ceremony. “The United States Navy has continued sailing the globe to protect our way of life… Through conflicts and peacetime, our armed forces have answered the call.”
After finishing the ceremony, the Fourth of July celebrations began in earnest with NAVSTA Rota’s annual Independence Fest party held by the installation’s Morale, Welfare, and Recreation department. American military and civilian personnel who work onboard the installation enjoyed games, music, and food from local vendors alongside their Spanish local national colleagues and their families, demonstrating the variety of backgrounds and experiences that combine to form NAVSTA Rota’s shared Navy story, one that makes it America’s most capable power projection platform in Europe.
“Our freedom and independence is earned each day through your service and sacrifice,” said Chmielak. “We are proud to serve overseas in a country whose story is intertwined with our own. Without the assistance of our Spanish allies, we would not be here today.”
American country artist Larry Fleet headlined the event that concluded in a traditional display of red, white, and blue fireworks.
The Independence Day festivities in honor of the United States’ 250th birthday have only begun for both the U.S. and Spanish armed forces. On the Fourth of July, the U.S. Navy will host the International Naval Review in New York City. The event will feature a parade of U.S. Navy and partner military and sailing ships, including the Armada, showcasing global maritime cooperation. For more information about the International Naval Review and more Navy and Nation 250 events, go to
https://www.navy.mil/Navy-250/Events/INR-2026/.
As the "Gateway to the Mediterranean,” NAVSTA Rota provides U.S, NATO, and Allied forces a strategic hub for operations in Europe, Africa, and the Middle East. NAVSTA Rota is a force multiplier, capable of promptly deploying and supporting combat-ready forces through land, air, and sea, enabling warfighters and their families, sustaining the fleet, and fostering the long-standing, 250-year-long U.S. and Spanish partnership.
For more information about U.S. Naval Activities Spain/U.S. Naval Station Rota, Spain, go to the installation’s website at
https://cnreurafcent.cnic.navy.mil/Installations/NAVSTA-Rota/ or follow the installation Naval Station Rota, Spain on Facebook, @navstarotaspain on Instagram, or @NAVSTA_Rota on X.
Spanish
BASE NAVAL DE ROTA, España (2 de julio de 2026) – Personal de la Marina, el Ejército, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos, así como civiles y contratistas del Departamento de Guerra de EE.UU. y personal español celebraron el 250 aniversario de los Estados Unidos de América, fecha conocida como “Día de la Independencia” o “cuatro de julio”,
con una ceremonia de izado de bandera frente al cuartel general de la Estación Naval de EE.UU. en Rota el 1 de julio de 2026. La ceremonia contó con una formación de más de 500 militares representando a varias de las 46 comandancias de la base y con escoltas de la bandera de cuatro ramas militares diferentes.
El fin de semana del cuatro de julio es la única ocasión del año en la que puede ondear la bandera de EE.UU en la Estación Naval de EE.UU. en Rota, ya que se encuentra en una base de la Armada.
La ley española y el Convenio de Cooperación para la Defensa entre el Reino de España y los Estados Unidos de América prohíben que ondee una bandera que no sea la española en sus bases militares. Sin embargo, cada año se aprueba la petición de ondearla en honor al Día de la Independencia y a la alianza entre las dos fuerzas militares.
“Somos, y siempre hemos sido, una nación marítima. Nuestro país se fundó en la fuerza del mar”, dijo el capitán de navío Charles Chmielak, comandante de la Estación Naval de EE.UU. en Rota, durante la ceremonia. “La Marina de los Estados Unidos ha seguido navegando por todo el globo para proteger nuestra forma de vida… En tiempos de paz y de conflictos, nuestras fuerzas armadas han respondido a la llamada.”
Tras la ceremonia, las celebraciones del 4 de julio comenzaron con el Independence Fest, un evento anual organizado por el departamento Morale, Welfare and Recreation (MWR) de la Estación Naval de EE.UU. en Rota. El personal militar y civil estadounidense de la base disfrutó de juegos, música y comida de negocios locales junto a sus compañeros de trabajo españoles y sus familias, lo que resalta la variedad de contextos y experiencias que se unen para formar la historia compartida de la Marina de EE.UU. en la base de Rota, una historia que la hace la plataforma de proyección más poderosa en Europa.
“Nuestra libertad e independencia se consigue cada día a través de vuestro servicio y sacrificio”, dijo Chmielak. “Nos enorgullece servir en un país cuya historia está interconectada con la nuestra. Sin la ayuda de nuestros aliados españoles, no estaríamos aquí hoy.”
El artista estadounidense de música country Larry Fleet fue el cabeza de cartel del evento, que concluyó con el tradicional espectáculo de fuegos artificiales rojos, blancos y azules.
Las celebraciones del Día de la Independencia en honor al 250 aniversario de Estados Unidos no han hecho más que empezar para las fuerzas armadas de EE.UU. y de España. El día del cuatro de julio, la Marina de los EE.UU. acogerá el International Naval Review, la revista naval internacional celebrada en Nueva York. El evento incluirá un desfile de la Marina de EE.UU. y de aliados militares, incluyendo la Armada, demostrando la cooperación marítima global. Para más información sobre el International Naval Review y más eventos de la Marina de EE.UU. y del 250 aniversario, visite
https://www.navy.mil/Navy-250/Events/INR-2026/.
La Estación Naval de Estados Unidos en Rota, “la puerta de entrada al Mediterráneo”, aporta a EE.UU., a la OTAN y a sus aliados un núcleo estratégico para operaciones en Europa, África y Oriente Medio. La Estación Naval de Rota es un multiplicador de fuerza, capaz de ejecutar despliegues inmediatos y apoyar a unidades de combate por tierra, aire y mar, de preparar a los militares y sus familias, de defender a la flota y de fomentar la alianza de 250 años entre EE.UU. y España.
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